Cursus bogen bouwen bij Simon, 2007

Jaren geleden zag ik de eerste zelfgemaakte boog op een appeltjestoernooi in Koudum, gemaakt door één van de mannen van "Odulphus". Vanaf dat moment wist ik het zeker, ook ik zou mijn eigen boog gaan maken, ik schreef dat zelfs in het wedstrijdverslag. Daarmee riep ik natuurlijk wel over mijzelf af dat clubgenoten geregeld aan mij vroegen hoe ver ik was met mijn boog. Maar in dat stadium was ik slechts gekomen tot de aanschaf van de nodige documentatie. Ondertussen waren andere clubleden mij inmiddels voorbij gestreefd en al druk aan het werk, maar ik zag nooit zo'n boog aan de meet en hoorde wel verhalen over mislukking en frustratie. En zo ontstond bij mij het idee van het volgen van een workshop, dat leek me veiliger.
Inmiddels had ik in Nico een wapenbroeder gevonden en gezamenlijk gingen wij op zoek naar een geschikte workshop, een traject met hindernissen. Maar naar aanleiding van het zelf pijlen maken bij "Arrowshop" kregen wij een tip van Nick Brink: Simon, de longbow bouwer uit De Steeg. Het contact werd gelegd, de datum geprikt en de afspraak gemaakt. We waren met drie deelnemers want Nick was zelf ook van de partij.

Het is altijd weer grappig om mee te maken hoe je vergissingen maakt als je uitgaat van je eigen vooroordelen. De site van Simon is in Old English en ik heb natuurlijk alle docu's op National Geograpic en Discovery gezien en dan zijn die wapenmakers altijd mannen, om en nabij de 40, licht grijzend en diverse vormen van gezichtshaar, voor mij was de associatie wel duidelijk. En dus was mijn verbazing groot toen Nico en ik ter plaatse kwamen en een knaap van hooguit 25 jaar ons stond op te wachten. In eerste instantie dacht ik dat Nick was gebracht door een broertje omdat hij z'n rijbewijs had moeten inleveren, of iets dergelijks.
Simon is een erg aardige jongen, hij studeert aan de kunstacademie in Arnhem en doet de lerarenopleiding. Beide zijn goede kwalificaties voor het geven van een workshop bogen bouwen. Na kennismaken en koffie konden we aan de slag.

Simon had de zaak keurig voorbereid en er stonden drie bokken klaar en er waren drie stukken essenhout op maat gezaagd, klaar om tot bogen te worden geschaafd. Nico en ik gingen aan de slag met een traditionele Engelse longbow en Nick ging een flatbow maken. De stemming zat er meteen in. Rasp, schaaf en schraapijzer werden uitgedeeld en al snel vlogen de houtkrullen rond. Het is heerlijk werken, met hout, zo in de zon buiten in het bos... Een perfecte atmosfeer. Het gelijkmatig rond maken van je longbow is een secuur werkje, maar erg leuk om te doen. En dan kun je het geheel tilleren met een stuk koord en dat tilleren ging verbluffend eenvoudig. Je maakt de nokpunten en dan kun je aan je pees beginnen. Maar eerst lunch, de cursus was goed verzorgd, geen klachten.

We maakten een zogenaamde Vlaamse pees (nee, geen Vlaamse friet... Pees). Een geduldig werkje, draaien, vlechten en knopen, maar ook nu weer verbazend eenvoudig en er komt geen pezenbank aan te pas. Nu kun je de boog spannen en begint de afwerking. Voor Nick was dat een hele klus want bij een flatbow moet je natuurlijk meer wegschrapen. Zijn pees kon minder goed tegen het schraapijzer dan het hout, hetgeen Nick ontdekte toen de pees het begaf en zijn creatie hem om z'n oren vloog. Maar zowel de boog als de bouwer hadden geen schade geleden en hij kon weer dapper verder, onderwijl maakte Simon een nieuwe pees.

En zo verliep een prachtige dag, er werd veel gelachen en het was erg gezellig. Toch dreigde de workshop even helemaal te ontsporen, dat was op het moment dat Simon en Nico ontdekten dat zij een passie voor reptielen en amfibieën deelden. En dan met name de gemeenschappelijke interesse voor de Australische geelgestreepte boomkikker (Hyla Kwaakius Gigantus). Met enige moeite kreeg ik de workshop weer terug op de rails. Maar mocht je je een beetje depri voelen en je staat toevallig bij Nico (b.v. aan de meet), vraag hem eens hoe je voorgenoemde kikker tot paren kunt motiveren. Het verhaal wat dan volgt is verbazingwekkend en vrolijkt je helemaal op, het is een gouden tip.

Ondertussen waren we bij de afwerking aangeland, boog glad schuren, pees op lengte en spanning en voorzien van wikkeling, handvat aan de boog met eenvoudig maar doeltreffend henneptouw en dan het geheel in de Deense olie. En dan is je Engelse longbow (of flatbow) klaar.
Nick had gezorgd voor drie pijlen de man en zo konden we ook nog even ons werk testen en uitproberen. En het ging fantastisch!! Ik ben beretrots! En zo heb ik een prachtige boog, zelfgemaakt en op mijn lengte, dus uniek. En dat is nog niet eens het allerbelangrijkste, ik heb de gehele dag gewerkt, met eerlijk gereedschap, met natuurlijke materialen en een mooi resultaat met je eigen handen. En dat gevoel, daar gaat niets overheen.
DIK